Силикат натрия растворимый, более известный под названием "силикат-глыба», имеет широчайшую область применения. Силикаты натрия и калия и их водные растворы (жидкие стёкла) применяют по трём главным направлениям.

Первое направление связано с проявлением жидким стеклом вяжущих свойств, обусловливающих его использование в качестве связующего в составе композиционных материалов. Жидкие стёкла применяются в качестве компонента цементов - гетерогенных систем. Жидкие стёклаиспользуют также в качестве неорганического клея. В качестве «связки» или «отверждаемой связки» водорастворимые силикаты применяют как для изготовления композиционных материалов и покрытий, так и для склеивания (сборки) деталей и узлов агрегатов различного назначения.

Вяжущие свойства выше у натриевых жидких стёкол, чем у калиевых (при близких характеристиках - плотности, модуле).

Второе направление предусматривает использование жидких стёкол в качестве единственно доступного сырьевого источника растворимого кремнезима для получения таких продуктов, как золи и гели кремнекислоты, цеолиты, катализаторы.

Третье направление использования жидкого стекла основано на его химических свойствах - в частности, высокой щёлочности и коллоидно-химических свойствах, которые определяют целесообразность применения жидких стёкол в составе средств для химической чистки и моющих средств.

Силикат натрия является необходимым компонентом в таких отраслях промышленности, как машиностроение. В машиностроении жидкое стекло применяют в качестве связующего для изготовления форм и стержней, в основном при литье чёрных металлов в разовые песчаные формы. В машиностроении жидкое стекло применяется также для точного литья по выплавляемым моделям и в качестве связующего для приготовления противопригарных красок.

В чёрной и цветной металлургии подина и свод металлургических печей выкладывают из шамотного кирпича с применением связующего только из силиката натрия.

В энергетической промышленности обмуровка котлов делается только с применением силиката натрия.

Крупным потребителем растворимого стекла является целлюлозно-бумажная промышленность, гдежидкое стекло применяют для пропитки бумажной массы, а также в качестве силикатного клея на основе силиката натрия для тарного картона.

При строительстве автомобильных дорог для предотвращения проникновения влаги в земляное полотно и, в дальнейшем, его разрушения, применяют в громадных объёмах только силикат натрия.

При строительстве объектов с повышенной гидроизоляцией используется только силикат натрия.

В мыловаренной промышленности мыльные свойства мыла обуславливаются только с применением силиката натрия.

При производстве сварочных электродов обмазочный материал сварочных электродов изготавливается только на основе силиката калия.

Следующая большая группа потребителей растворимого стекла относится к химической и нефтехимической промышленности - это выпуск исходного компонента для производства катализаторов крекинга нефти, белой сажи, силикагеля, синтетических моющих средств.

Традиционным потребителем жидкого стекла является лакокрасочная промышленность, гдежидкое стекло выступает в качестве пленкообразователя в составе силикатных красок, антикоррозионных грунтов (цинкнаполненных), обеспечивающих протекторный механизм защиты металла, негорючих красок. Также при производстве пожаробезопасных красок используется только силикат натрия.

Применяют жидкое стекло также в огнеупорной промышленности для производства жаростойких и огнеупорных бетонов, в составе растворов для огнеупорной кладки.

Эффективно жидкое стекло в производстве кислотоупорных бетонов и растворов, а также кислотоупорных замазок для кладки штучной кислотоупорной керамики.

Перспективно использование жидкого стекла в качестве связующего для окускования (окатывания, брикетирования) продуктов горно-химических комбинатов.

Применение жидкого стекла в промышленности также связано с отбелкой и окраской тканей, с производством метлахской плитки, в качестве разжижителя шликеров.